Mengadopsi kucing berarti memikul tanggung jawab atasnya, yang berarti bahwa kita, sebagai pengasuhnya, harus melakukan segala upaya untuk memastikan ia hidup lama dan bahagia. Ini berarti bahwa selain menyediakan makanan dan air, kita juga harus menjaga kesehatannya, termasuk kesehatan mulutnya. Mulut yang sehat pada kucing tidak hanya mencegah rasa sakit tetapi juga masalah yang lebih serius yang dapat memengaruhi organ dalam seperti jantung, hati, atau ginjal.
Penyakit gigi sangat umum terjadi pada kucing seiring bertambahnya usia , terutama jika giginya tidak disikat secara teratur, tidak diperiksa dokter hewan secara rutin, atau pola makannya tidak optimal. Oleh karena itu, kita akan membahas jenis-jenis masalah gigi utama, bagaimana perkembangannya sepanjang hidup kucing, gejala apa yang harus kita waspadai, dan bagaimana kita dapat mencegahnya.
Perkembangan gigi pada kucing berdasarkan tahapannya
Sebelum membahas penyakit, penting untuk memahami bagaimana gigi kucing terbentuk dan kapan masalah dapat muncul. Pertumbuhan dan perkembangan mulut dan gigi yang tepat bergantung pada urutan kejadian yang sangat tepat ; ketika terjadi kesalahan, maloklusi, gigi susu yang tertahan, atau gangguan lain dapat terjadi, yang membuat kucing rentan terhadap penyakit gigi di masa dewasa.
Tahap 1: dari lahir hingga 16 minggu
Anak kucing lahir tanpa gigi yang terlihat dan dengan rahang atas yang sedikit lebih panjang . Gigitan berlebih fisiologis ini membantu mereka menyusu dengan benar. Sekitar usia 2-4 minggu, gigi susu pertama mereka mulai tumbuh, dan sementara itu, rahang bawah mereka mulai mengalami pertumbuhan yang pesat.
Jika beberapa gigi susu bawah tumbuh terlalu dini, gigi tersebut dapat terimpaksi di belakang gigi atas , sehingga mencegah rahang bawah mencapai panjang yang seharusnya. Dalam kasus ini, perawatan yang biasa dilakukan melibatkan pencabutan gigi susu secara selektif untuk memungkinkan rahang tumbuh normal dan mencegah masalah pada gigi permanen.
Tahap 2: dari 16 minggu hingga 7 bulan
Fase ini adalah saat pergantian gigi terjadi: gigi susu tanggal dan gigi permanen tumbuh. Masalah utama yang dapat timbul adalah retensi gigi susu . Jika gigi susu tidak tanggal saat gigi permanen tumbuh, posisi gigi yang tidak normal dan gigitan yang tidak tepat dapat terjadi, yang menyebabkan penumpukan plak yang lebih besar dan peningkatan risiko penyakit periodontal.
Kemungkinan cacat lainnya adalah posisi gigi taring atas yang tidak normal , yang mungkin miring ke dalam atau ke luar. Pada beberapa kucing, dokter hewan mungkin mempertimbangkan perawatan ortodonti (kawat gigi untuk hewan peliharaan), meskipun dalam banyak kasus akan diperlukan pemendekan atau pencabutan gigi yang menyebabkan masalah tersebut.
Tahap 3: dari 7 bulan hingga satu setengah tahun
Pada tahap ini, gigi permanen sudah ada, dan maloklusi atau penumpukan gigi dapat terjadi , yang menghambat pembersihan alami dan mendorong penumpukan karang gigi. Tergantung pada tingkat keparahannya, perawatan dapat mencakup perawatan ortodonti atau pencabutan gigi yang membahayakan kesehatan mulut.
Memahami tahapan-tahapan ini memungkinkan pengasuh dan dokter hewan untuk mendeteksi perubahan dini pada gigitan dan erupsi gigi, sehingga mengurangi risiko masalah serius di masa dewasa.
Penyakit gigi utama kucing
Stomatitis kronis pada kucing atau gingivostomatitis
Ini adalah penyakit periodontal yang menyebabkan peradangan pada rongga mulut , terutama gusi dan selaput lendir. Penyebab pastinya masih belum diketahui, tetapi diyakini bahwa penyakit ini mungkin terkait dengan infeksi virus kronis seperti feline calicivirus (FCV) atau feline immunodeficiency virus (FIV), bersamaan dengan respons imun yang berlebihan pada kucing terhadap plak bakteri.
Gejala yang paling umum adalah halitosis (bau mulut) yang terus-menerus, kesulitan mengunyah, menolak makan atau makan sangat lambat, air liur berlebihan, dan akibatnya, penurunan berat badan dan lesu. Pada stadium lanjut, kucing mungkin menjadi mudah marah, menggosok wajahnya dengan cakarnya, atau menghindari kepalanya disentuh.
Karena kondisi ini sangat menyakitkan, pengobatan biasanya menggabungkan manajemen nyeri, antiinflamasi, pembersihan gigi, dan, dalam beberapa kasus, pencabutan gigi yang menyebabkan peradangan. Memberi makan kucing dengan makanan lunak (makanan kalengan) dan pemantauan ketat oleh dokter hewan sangat penting.
Radang gusi
Ini adalah penyakit yang disebabkan oleh peradangan gusi . Penyebabnya antara lain pola makan yang buruk, infeksi, akar gigi yang terimpaksi, penumpukan karang gigi, gangguan metabolisme, sistem kekebalan tubuh yang lemah. Biasanya ini adalah tahap pertama penyakit periodontal dan, jika diobati sejak dini, dapat disembuhkan.
Jika kucing menderita gingivitis, ia akan mengalami kemerahan, perdarahan, dan nyeri pada gusi , dan akhirnya dapat kehilangan gigi jika kondisinya berkembang menjadi periodontitis. Jika tidak diobati, gingivitis dapat menyebabkan infeksi yang lebih serius , yang bahkan dapat menyebar melalui aliran darah dan mencapai jantung (miokarditis bakteri), ginjal, atau organ lainnya.
Penyakit periodontal dan karang gigi
Air liur kucing mengandung garam mineral, yang menumpuk seiring waktu di plak gigi, menghasilkan karang gigi atau kalkulus gigi. Plak yang telah mengalami mineralisasi ini mengendap di antara gigi dan gusi dan, sedikit demi sedikit, menyebabkan peradangan pada gusi dan jaringan yang menghubungkannya ke rongga gigi.
Ketika peradangan berkembang dan struktur yang menopang gigi (gusi, ligamen, dan tulang) hancur, kita menyebutnya penyakit periodontal . Pada tahap awal, mungkin tidak disadari, tetapi seiring perkembangannya, kucing mungkin mengalami bau mulut, nyeri saat mengunyah, pendarahan, gigi goyah, dan akhirnya, kehilangan gigi.
Selain nyeri mulut, penyakit periodontal meningkatkan risiko masalah kesehatan lainnya , seperti gangguan jantung, infeksi saluran pernapasan, atau memburuknya penyakit ginjal, karena bakteri dari mulut dapat menyebar ke seluruh tubuh.
Resorpsi gigi
Ini adalah salah satu penyakit gigi yang paling umum dan menyakitkan pada kucing. Penyakit ini melibatkan peradangan pada jaringan di sekitar gigi , yang secara bertahap melemahkannya hingga akhirnya patah. Akar gigi secara bertahap hancur, menyebabkan luka yang sangat menyakitkan dan akhirnya, kehilangan gigi.
Ini adalah masalah yang penyebabnya tidak diketahui, yang memengaruhi persentase yang sangat tinggi pada kucing dewasa, dan frekuensinya meningkat seiring bertambahnya usia. Masalah ini seringkali tidak disadari karena lesi terletak di garis gusi dan hanya terdeteksi melalui rontgen gigi.
Gejala yang paling umum adalah: air liur menetes terus-menerus , menolak makan meskipun tampak lapar, lebih menyukai makanan lunak, kehilangan nafsu makan, perubahan perilaku, dan lesu. Seringkali, diagnosis dibuat selama pemeriksaan gigi rutin oleh dokter hewan atau ketika pemilik berkonsultasi dengan dokter hewan tentang kehilangan nafsu makan dan kondisi tidak enak badan kucing mereka secara umum.
Pengobatan yang paling umum dilakukan adalah pencabutan gigi yang bermasalah dan evaluasi radiografi lengkap pada mulut di bawah anestesi. Kucing dapat hidup bertahun-tahun dengan beberapa gigi, atau bahkan tanpa gigi sama sekali, asalkan pola makannya disesuaikan dengan makanan yang lembap dan mudah dikunyah.
Masalah gigi dan mulut lainnya
Selain penyakit-penyakit yang telah dijelaskan, kucing juga dapat menderita:
- Resesi gingivaAkar gigi menjadi terbuka. Hal ini menyebabkan rasa sakit, hipersensitivitas, produksi air liur berlebihan, dan sering disertai dengan garis merah pada gusi.
- Kehilangan mahkotaKehilangan gigi atau terpisahnya bagian gigi yang terlihat dari akarnya, terkadang setelah benturan atau menggigit benda yang sangat keras. Banyak kucing dewasa mengalami masalah ini.
- TraumaFraktur gigi akibat jatuh, perkelahian, atau benturan benda, yang dapat membuat saraf terpapar dan menimbulkan rasa sakit yang hebat.
- Tumor mulutContohnya, karsinoma sel skuamosa, yang menyerang mukosa mulut dan menyebabkan benjolan, ulkus, nyeri hebat, dan hilangnya nafsu makan sepenuhnya dalam banyak kasus.
- Kelainan gigitanGigitan atas atau bawah permanen yang menghambat penutupan mulut yang benar, dengan keausan dan penumpukan plak yang lebih besar di area tertentu.
Cara mengetahui apakah kucing Anda mengalami sakit gigi atau penyakit gigi.
Kucing sangat ahli dalam menyembunyikan rasa sakit , perilaku yang diwarisi dari nenek moyang mereka di alam liar untuk menghindari terlihat lemah di mata predator potensial. Itulah mengapa banyak masalah gigi tidak disadari sampai kondisinya cukup parah.
Beberapa tanda yang seharusnya membuat kita waspada adalah:
- Bau mulut terus-menerus atau perubahan yang jelas pada bau mulut.
- Kesulitan atau perubahan dalam pola makan: membutuhkan waktu lebih lama untuk menghabiskan makanan, menyisakan makanan di mangkuk, hanya mengunyah di satu sisi, atau lebih menyukai makanan basah.
- Air liur berlebihan, terkadang dengan sedikit darah.
- Air liur menetes terus-menerus dan sering menjilati area mulut.
- Kehilangan selera makan atau penurunan minat yang signifikan terhadap makanan.
- Penurunan berat badanapatis atau penurunan aktivitas.
- Meningkatnya rasa mudah tersinggung atau penolakan terhadap belaian di sekitar wajah.
- Gigi yang patah, hilang, atau tertutup karang gigi (warna kuning kecoklatan).
- Gusi merah, bengkak, atau berdarah dengan sentuhan paling ringan.
Di rumah, Anda dapat dengan mudah memeriksa kucing Anda dengan mengangkat bibirnya secara perlahan untuk melihat warna gusinya (seharusnya berwarna merah muda, bukan merah) dan penampilan giginya (seharusnya putih, tanpa karang gigi atau area jaringan gusi yang terlihat di tempat yang tidak biasa). Setiap perubahan yang terlihat memerlukan evaluasi dokter hewan.
Bagaimana membantu mereka?
Jika kita mencurigai hewan peliharaan kita menderita penyakit gigi atau mulut, kita harus segera membawanya ke dokter hewan untuk pemeriksaan dan diagnosis . Dengan cara ini, dokter hewan dapat meresepkan pengobatan yang paling tepat, yang akan sangat membantu mereka mempertahankan kualitas hidup yang baik dan mencegah komplikasi pada organ lain.
Di klinik, dokter hewan dapat melakukan pemeriksaan mulut lengkap, pembersihan gigi ultrasonik, rontgen gigi, dan, jika perlu, pencabutan gigi yang rusak . Pada kucing, prosedur ini dilakukan dengan aman di bawah anestesi umum, karena hal ini memungkinkan perlindungan saluran napas, pengendalian rasa sakit, dan pembersihan di bawah garis gusi, tempat sebagian besar masalah tersembunyi.
Tetapi selain itu, di rumah juga perlu dilakukan hal-hal berikut:
- Sikat gigi Anda setiap hari Gunakan sikat gigi dan pasta gigi yang dirancang khusus untuk kucing, jangan pernah menggunakan pasta gigi manusia. Idealnya, biasakan kucing Anda sejak usia muda agar lebih mudah menerimanya.
- Beri dia diet berkualitasArtinya, bebas biji-bijian dan dengan bahan-bahan bernilai gizi tinggi. Makanan kering membantu mengurangi plak, sedangkan makanan basah memudahkan kucing yang kesakitan saat mengunyah. Jika kucing Anda menolak makan, Anda dapat menawarkan makanan kaleng yang lembut, yang memiliki aroma dan rasa yang lebih baik serta lebih mudah dikunyah.
- Sediakan air bersih dan segar yang selalu tersedia.karena hidrasi yang baik berkontribusi pada kesehatan secara keseluruhan dan, sebagian, pada kesehatan mulut.
- Gunakan, jika direkomendasikan oleh dokter hewan, camilan atau mainan khusus untuk gigi yang membantu mengurangi sisa makanan di antara gigi.
- Jadwalkan pemeriksaan gigi rutinsetidaknya sekali setahun, dan lebih sering pada kucing yang lebih tua atau yang memiliki riwayat penyakit periodontal.
- Sangat mencintainyaHewan yang merasa dicintai dan ditemani akan memiliki lebih banyak alasan untuk terus bersemangat, akan lebih mudah ditangani, dan akan menghadapi perawatan dengan lebih sedikit stres.
Merawat mulut kucing Anda, mengetahui penyakit gigi yang paling umum, dan belajar mendeteksi tanda-tanda awal rasa sakit adalah salah satu investasi terbaik untuk kesejahteraan mereka yang dapat Anda lakukan, karena senyum kucing yang sehat berarti umur yang lebih panjang dan kualitas hidup yang jauh lebih baik di setiap tahunnya.
Kami harap ini bermanfaat bagi Anda. 