Tingkah laku kucing sangat menarik dan terkadang penuh teka-teki. Ada kalanya kucing kecil ini tampak mengamati atau bereaksi terhadap hal-hal yang tidak dapat dilihat pemiliknya. Hal ini telah menjadi spekulasi sejak lama, namun kini a belajar diterbitkan oleh majalah tersebut Prosiding Royal Society B telah menyatakan bahwa kucing, serta mamalia lain seperti anjing atau landak, memiliki kemampuan untuk melihat dalam sinar ultraviolet (UV), sejenis cahaya yang tidak terlihat oleh manusia.
Penemuan mengejutkan ini mungkin menjelaskan mengapa kucing terkadang berperilaku aneh, bermain atau mengejar hal-hal yang tampaknya tidak ada untuk kita.
Apa itu sinar ultraviolet?
Manusia hanya bisa melihat apa yang ada di dalamnya spektrum cahaya tampak, yang berkisar dari merah hingga ungu. Di luar kisaran ini, pada spektrum elektromagnetik, terdapat sinar ultraviolet, yang memiliki panjang gelombang lebih pendek daripada cahaya tampak tidak terlihat oleh manusia. Namun, kucing dan hewan lain, seperti anjing, musang, dan hewan pengerat, telah berevolusi sedemikian rupa sehingga mata mereka memungkinkan sinar UV mencapai retina mereka.
Prosesnya menakjubkan: mata Anda beradaptasi sedemikian rupa sehingga memungkinkan masuknya sinar UV, yang menghasilkan a impuls listrik yang berjalan ke otak dan diproses sebagai bagian dari penglihatan Anda. Artinya, mereka mungkin melihat detail khusus pada objek, pola cahaya yang tidak terlihat oleh kita, atau bahkan jejak urin yang bersinar di bawah sinar ultraviolet.
Kegunaan penglihatan UV pada kucing
Bagi predator alami seperti kucing, kemampuan melihat dalam sinar ultraviolet sangatlah penting keuntungan yang jelas. Kucing mungkin mengikuti jejak urin hewan lain atau bahkan kucing lain untuk menemukan atau menandai wilayahnya. Selain itu, mereka dapat mengidentifikasi detail di lingkungannya yang luput dari perhatian manusia, seperti pola penyerap cahaya pada bahan tertentu, daun, atau bahkan hewan yang disamarkan.
Karena alasan inilah kucing mungkin berperilaku penasaran ketika dihadapkan dengan benda-benda yang kita kenal, seperti selembar kertas atau tekstil, yang dapat berinteraksi dengan sinar UV dengan cara yang mengejutkan mereka.
Perilaku Aneh: Apa yang Dilihat Kucing?
Jika Anda pernah melihat kucing Anda menatap ke angkasa, menggerakkan cakarnya seolah sedang berburu sesuatu, atau mengejar “tidak ada apa-apa”, ia mungkin melihat sesuatu yang tidak dapat Anda sadari. Perilaku ini dapat dijelaskan berkat kemampuannya mendeteksi sinar UV. Peneliti seperti Ronald Douglas dan Glen Jeffrey menunjukkan bahwa bagi kita benda mati sederhana, seperti pakaian atau dinding, bagi mereka bisa saja memancarkan pola cahaya atau energi yang hanya terlihat di bawah sinar ultraviolet.
Selain jejak urine atau tanda wilayah, kucing mungkin juga melihat serangga kecil atau partikel tersuspensi yang tidak terlihat oleh mata manusia. Perilaku ini awalnya tampak tidak ada artinya, tetapi dengan mengetahui bahwa kucing-kucing ini memiliki penglihatan yang lebih baik, kita dapat lebih memahami dunia visual mereka yang menakjubkan.
Perbandingan dengan penglihatan manusia
Kucing memiliki penglihatan yang sangat berbeda dengan manusia. Sementara manusia punya tiga jenis sel kerucut Bertanggung jawab untuk mendeteksi warna (merah, hijau, dan biru), kucing tidak memiliki salah satu kerucut ini, yang berarti penglihatan mereka lebih terbatas dalam hal warna. Namun keterbatasan ini diimbangi oleh kemampuannya melihat dalam gelap dan, seperti telah kami sebutkan, kemampuannya mendeteksi sinar ultraviolet.
Selain itu, bidang pandang kucing lebih besar dari manusia, mencapai 200 derajat dibandingkan 180 derajat pada manusia. Hal ini memungkinkan mereka untuk lebih sadar akan lingkungan sekitar mereka, yang sangat penting untuk kemampuan berburu mereka.
Penting untuk dicatat bahwa, meskipun manusia memiliki resolusi visual yang lebih baik di siang hari, kucing memiliki jumlah sel yang lebih banyak di retinanya yang disebut tongkat, memungkinkan mereka melihat dalam kondisi cahaya redup. Menggabungkan fakta ini dengan penglihatan ultraviolet mereka, dapat dikatakan bahwa kucing melihat pada spektrum yang sangat berbeda dari kita.
Tidak diragukan lagi, studi tentang penglihatan kucing dan kemampuannya untuk melihat apa yang tidak terlihat oleh kita membuat kita mempertimbangkan kembali apa yang mungkin dialami kucing kita dalam kehidupan sehari-hari, sehingga memperluas pemahaman kita tentang dunia di sekitar mereka.
Sangat menarik untuk berpikir bahwa predator kecil ini memiliki akses ke dunia visual yang sama sekali berbeda dari dunia kita. Mungkin lain kali Anda melihat kucing Anda menatap ke angkasa, keadaannya tidak akan sekosong kelihatannya.